Sú medvede nebezpečné?

Pokud medvědi objeví snadno dostupný zdroj potravy, snaží se ho využít v maximální možné míře. Proto je základním předpokladem společného soužití lidí a medvědů adekvátní ochrana hospodářských zvířat, např. elektrickými ohradníky nebo hlídacími psy, tak aby pro medvědy nejsnadněji dostupné zdroje potravy ležely v přírodě, mimo zájem lidí. To platí i o odpadcích, které by měly být pravidelně vyvážené nebo zajištěné v kontejnerech tak, aby se do nich medvědi nedostali.

I přes případné ztráty na domácím zvířectvu nebo včelstvech jsou všechny škody hrazeny státem, a to podle zákona o náhradě škod způsobených vybranými zvláště chráněnými živočichy (115/2000 Sb.). Škody způsobené velkými šelmami jsou často zveličovány, i když ve skutečnosti představují skoro ve všech evropských státech méně než 1 % procento z celkového počtu hospodářských zvířat, konkrétně u medvědů je to 0,01–0,11 %). U nás byl poněkud výstředním případem medvěd ze Vsetínska v létě roku 2000, který způsobil značné škody v celkové hodnotě 192 620 Kč. Tento jedinec, který nejevil přirozenou plachost z lidí byl odborníky odchycen do klece a převezen do ZOO (odkud později "utekl" a byl nakonec zastřelen). Vzhledem k jeho abnormálnímu chování se zřejmě jednalo zvíře uprchlé nebo vypuštěné ze zajetí. Škody "Míšy z Brodské" tak několikanásobně přesáhly škody všech dalších medvědů v letech 2001-2005, kdy byl zničen pouze 1 včelín a zabity 2 ovce.

Veřejné mínění vůči velkým šelmám se mění k lepšímu, i když pomalu. Vlci si získávají sympatie lidí zřejmě díky příbuznosti se psy, jež si člověk v dávných dobách z vlků vychoval a způsobu života ve smečkách, který je podobný uspořádání lidské společnosti. Rys, půvabná kočkovitá šelma, zase upoutá svým elegantním pohybem a nápadně skvrnitým kožichem. Medvědi se stále těší jen malé oblibě - strach zřejmě zbavuje lidi soudnosti a snaží se vykořenit cokoliv divokého a nevypočitatelného, co se v lesích vyskytuje. V srpnu roku 2006, jako každý rok, se medvěd opět vyskytnul na Valašsku a přestože nevykazoval známky žádného deformovaného chování, hned od první chvíle se mluvilo o jeho odstranění. Medvěd přitom nikoho nenapadl, nezpůsobil žádnou škodu. Vylekal houbaře, nebo houbaři vylekali medvěda? Setkání medvěda s člověkem v Beskydách i na Slovensku probíhají dennodenně, aniž bychom je zaznamenali. Medvědi, stejně jako jiní velcí savci zřejmě tuší, jaké nebezpečí jim od lidí hrozí, proto se lidem, v rámci možností, raději vyhýbají.